记者寒冰报道 0比1负于最近7场英超输了6场、净失14球、排名倒数第4、濒临降级的埃弗顿,兰尼克的曼联有何颜面提及竞争欧冠资格的赛季冲刺目标?霍尔特在《每日邮报》上激烈抨击红魔“从头到尾都在腐烂”:没有技术,没有战术,没有对抗,没有意志,更没有体能……原本积分就落后的曼联,保住欧冠资格的8场决战不容有失,未曾想首场就输给近期英超表现最差的埃弗顿,突破曼联球迷的承受力下限。
同一个周六,切尔西、热刺都在客场大胜对手,虽然阿森纳主场爆冷,但曼联的欧冠希望已经愈加渺茫。毕竟,曼联即将迎来连续客战利物浦和阿森纳的地狱赛程。莫说这两家实力强大的豪门,即便是布莱顿和水晶宫,如今这支军心涣散士气低落的曼联,又哪里有必胜的把握?31轮战罢曼联仅积51分,距离2013/14赛季弗格森退休后莫耶斯和吉格斯一起创造的64分英超最差成绩,还差13分。巧合的是,当年曼联也是排名第7,最终无缘下赛季欧冠。现在,索尔斯克亚和兰尼克极可能刷新红魔在英超时代最差成绩的纪录,跌破自身底线。
输球后懊恼不堪的C·罗还打翻了小球迷的手机,虽然事后葡萄牙巨星在个人社交网络账号公开道歉,并邀请受伤的小球迷观看曼联比赛,但红魔全队的心态失衡由此可见一斑。默西塞德警方宣布介入调查,受害的小球迷被证实患有自闭症,曼联球星因此受到了舆论广泛批评。但其实,这又何尝不是如今曼联全队上下心浮气躁的真实写照?刚刚高薪续约的中场核心B·费尔南德斯全场丢球21次,惊人失误背后是球员们的心不在焉。
毕竟,赛季还有一个多月结束,主教练兰尼克早已确定下课。新帅最热门人选滕哈赫以冷酷决断著称——大清洗的阴影从上周开始就一直笼罩在老特拉福德球场的上空,就连头号球星C·罗都不能确保地位无忧。此时的曼联,正是山雨欲来,巨变在即之际,想让球员们在已经彻底失去公信力的教练带领下打出骄人战绩,显然不可能。
德赫亚将输给倒数第4的埃弗顿视为“耻辱”,但这样的耻辱在本赛季的曼联身上已司空见惯。欧冠小组赛输给伯尔尼年轻人,英超客场被下半区的莱斯特城和沃特福德4球羞辱,阵容依然是英超顶级的红魔,已确定连续9个赛季无缘英超冠军,全队身价也跌至英超第4位,被曼城和利物浦两大死敌远远抛在身后。
场内惨不忍睹,彻底跌出争冠甚至争夺欧冠资格梯队;场外曼联也失去了引以为傲的商业影响力。刚公布的德勤世界俱乐部财富榜,同城死敌曼城首次登顶,在营收领域完成了对曼联的超越。红魔跌到第5位,领先大巴黎和利物浦的优势微乎其微。商业收入更是仅排名第6,不仅落后拜仁、皇马、巴萨等老牌竞争对手,甚至被两大新贵曼城和大巴黎完成了超越。若下赛季曼联没有欧冠资格,商业影响力将进一步下降,这是可能的新帅滕哈赫和夏市引援都很难改变的颓势。
可以说,如今的曼联随着商业领域掌舵人伍德沃德的离开,正陷入弗格森退休后的最低谷。这是红魔从管理到成绩、从竞技到经济全方位的危机。或许能够拯救曼联的就只有欧足联——为向豪门妥协,欧足联正准备推出扩军后的欧冠,以“历史成绩和影响力”为参考的两个小组赛保送名额分配制度。无法从竞技场上得到欧冠资格的曼联,被普遍认为是最有可能的受益者。当然,这可能是比输给埃弗顿更令曼联球迷感到无奈和丢脸的事情。